微软公司继续扩大投资来强化与NOVELL的合作。微软将增资到1亿美元来购买NOVELL的Suse Linux企业版服务器支持授权。

　　微软和NOVELL在2006年11月达成合作协议，共同推进微软应用软件和NOVELL开源操作系统的协作开发。根据这份五年期协议的条款规定，微软公司将支付2.4亿美元来购买NOVELL的授权再销售给用户。

　　根据微软公司的说法，在接下来的一年半时间里，NOVELL的授权销售收入将超过1.57亿美元，占到原始份额的65%。

　　Navica首席执行官伯纳德.戈尔登表示：“微软面临来自用户的巨大压力迫使他们必须与开源解决方案合作。与NOVELL的合作能让他们实现在微软的框架下知识产权的有效实践。”

　　新的投资将与11月1号正式生效。

　　亦敌亦友的合作关系

　　在NOVLL与微软合作的最初两年间，来自开源支持者的质疑声就不绝于耳，他们始终对两家公司的合作心存疑问。尤其备受关注的就是两家公司签署的许可证授权协议，这份协议包括禁止微软和NOVELL彼此进行版权侵犯诉讼的条款。在与NOVELL合作的半年后，微软公司宣称开源软件违反了其专利权的第235条，由此掀起他们与NOVELL合作间的新一轮暗战。

　　451集团的分析家杰伊.莱曼对此解释说，微软自然是希望每家企业用户都使用他们的Windows操作系统，但是他们也意识到几乎所有的企业数据中心和服务器机房都运行的是多重操作系统。

　　莱曼表示：“如果你考虑两款运行速度最快的服务器操作系统，那就是Windows和Linux。微软认为Linux的使用度很高，他们最好的办法就是介入其中”。

　　专门从事微软策略研究的分析师保罗.德格特认为"Linux的用户基础广泛，微软也曾公开表示过他们的很多用户也在使用Linux操作系统，因此在前端达成良好的协作关系对微软至关重要。与Linux厂商合作就是不错的做法"。

　　“NOVELL在Linux领域是相对薄弱的厂商，因此也就更具可塑性。他们也拥有良好的合作渠道。合作伙伴比厂商本身更具吸引力。微软当然也意识到这一点，希望通过NOVELL的合作渠道扩大销售额”。

　　合作关系

　　NOVELL的合作伙伴也都声名显赫，诸如沃尔玛，宝马汽车，西门子和花旗银行。NOVELL和微软的联盟都能从他们的合作中受益，不过方式不同。

　　研究公司IDC5月份的报告显示，受益于与微软公司的合作，NOVELL已经成为在Linux领域和服务器操作系统市场中不可小觑的领先厂商。

　　451集团的分析师莱曼认为：“时间证明他们的合作对两家公司都大有好处，尤其是NOVELL从与微软的交易中获利丰厚”。

　　IDC的统计数据显示NOVELL公司2007年以产品出货量同比增长率38.6%而领先于其他的竞争对手，而Linux市场中的另外一家一线厂商红帽公司的产品出货量同比增长率为20.9%。

　　莱曼强调说：“NOVELL在Linux市场中销售收入所呈现出的健康增长主要归功于与微软签署的Suse Linux合作协议。两家公司通过Linux-Windows的和谐共处而收获了许多重要的新客户。微软将他们的品牌和软件潜力与企业对Linux的接受度结合在了一起”。

　　虽然NOVELL从与微软的交易中获利丰厚，但Navica的高登认为微软公司才是最大的赢家，虽然他们收获的回报看起来并不明显。高登指出：“微软间接获得的更多，因为与NOVELL的合作让微软实现了网际框架协议内的互通性。总之，微软凭借他们雄厚的销售收入为基础实现了两家公司的双赢”。

　　而莱曼和高登都认为，两家公司的用户最终是真正的受益者。

　　高登表示"两家公司的用户都得到了实惠：“对使用NOVELL的用户来说，两家公司的技术协作能让用户更好的使用NOVELL。而微软和NOVELL合作的成果也能应用于其他开源产品，因此其他的开源公司的用户也能从中受益”。

　　合作的潜在价值

　　分析师保罗.德格特还认为，微软公司的交易背后还有其他的目的"合作的关键是如何好好的将这种合作加以利用，用户必须是正在使用或者考虑使用微软公司的软件"。

　　“微软了解用户所面临的机会。由于他们对Linux的接受程度很难跟踪，因此微软通过与NOVELL的合作来收集有用的信息。微软可以获得使用Linux操作系统的服务器的数量，红帽的许可证授权销售收入，多数情况下，许多用户只是单纯的下载产品并反复安装”。

　　德格特的结论是：“从微软的前景来看，他们为此付出的金钱根本是微不足道，合作产生的潜在价值才是最具价值的”。